Porquê cruzar com Belga Azul?

O cruzamento de duas raças de bovinos produz uma descendência de primeira geração superior à média dos seus dois progenitores, através do efeito de heterose.
 

A raça Belga Azul, uma raça com muitas vantagens excecionais:

• Raça precoce: primeiro parto aos 24 meses
• Finura de osso excecional
• Rendimento de carcaça até 70%
• Rendimento de carne de cerca de 80%, com uma elevada proporção de peças “nobres” (parte superior e quartos traseiros)
• Qualidade da carne: magra, com baixo teor de colesterol e tenra
• Raça homozigótica mh: 100% dos Blanc-Bleu Belges de carne têm cópia dupla do gene da dupla musculatura/culard (mh/mh)
• Eficiência alimentar

O gene da dupla musculatura: mh

O gene da dupla musculatura estava naturalmente presente na população Belga Azul, tal como em muitas raças aleitantes.

Foi a partir dos anos 50 que os criadores decidiram especializar-se no tipo “de carne”.A seleção foi, assim, orientada para a produção de animais homozigóticos para este gene (mh). Atualmente, toda a população Belga Azul dita de carne é homozigótica mh/mh para o gene da dupla musculatura.

Para o criador 

Uma mais-valia comercial da descendência

Na criação de gado bovino, o valor de carne dos animais pode representar a quase totalidade do rendimento de uma exploração, razão pela qual constitui um foco de atenção especial.

A raça Belga Azul transmite o gene da dupla musculatura (culard) – mh – que melhora as caraterísticas carnudas dos vitelos cruzados.

		Outra raça
Belga Azul	mh	mh/+	mh/+
	mh	mh/+	mh/+

Graças a esta conformação interessante, os vitelos cruzados Belga Azul são vendidos a um preço 3 a 4 vezes superior ao de um vitelo de raça pura Holstein da mesma idade (< 3 semanas).

Uma solução integrada nas estratégias de seleção do efetivo

Progresso genético do efetivo

A seleção do efetivo leiteiro evoluiu significativamente nos últimos anos, com a chegada da genómica para os touros de centro de seleção e a sua acessibilidade aos criadores que pretendem testar as suas vacas. Atualmente, é possível classificar os animais com base não só no seu desempenho leiteiro, mas também de acordo com o seu potencial genético. Esta ferramenta permite racionalizar a estratégia de renovação do efetivo, com base em critérios-chave importantes para o criador.

Ao analisar os resultados técnicos e económicos, a criação de novilhas representa um custo importante com impacto na rentabilidade de uma exploração leiteira. Entre as várias estratégias de renovação possíveis, a menos dispendiosa é a utilização de sémen sexuado de fêmea associado ao cruzamento industrial. Aplicada à classificação dos animais, esta estratégia permite acelerar consideravelmente o progresso genético do efetivo. Ao utilizar touros Belga Azul do BBG para o cruzamento industrial, o criador beneficia do lucro do vitelo vendido, que poderá reinjetar na sua seleção.

Proteção das raças bovinas locais

A proteção das raças locais é importante tanto do ponto de vista social, para perpetuar as tradições, como para preservar a diversidade genética. Estas raças têm muitas vezes a vantagem de estarem extremamente bem adaptadas às condições locais mas, face a um mercado competitivo ou a uma procura crescente, não são muito rentáveis. Por conseguinte, estes criadores são obrigados a abandoná-las a favor de raças hiperespecializadas.

O cruzamento industrial com um touro do BBG é um trunfo neste contexto. Permitirá ao criador obter um animal com um valor de carne acrescido, que poderá revender com maior lucro. Este montante suplementar pode ser utilizado de acordo com as suas necessidades e permitir-lhe-á manter o efetivo na sua raça preferida. Além disso, se quiser implementar uma estratégia de seleção para as suas vacas, o cruzamento industrial oferece-lhe essa oportunidade ao cessar a criação de animais que não satisfazem os seus critérios.

• Um GMD, ganho médio diário, superior a +6,68%
• Um peso de carcaça fria superior a +5,5%
• Uma conformação da carcaça R (vs. O) através da classificação SEUROP
• Melhor eficiência alimentar: uma redução de 5,45% no consumo de matéria seca por kg de peso vivo e um aumento de 12,46% no peso da carcaça quente (adaptado: Moreno et al., 2008)
• +23,39% cm² de superfície do músculo longissimus dorsi (cortes: lombo (Loin em inglês), acém comprido (CUBE ROLL ou rib eye roll), acém (CHUCK EYE) (Keane et al., 2003)

Para os consumidores e o ambiente

O cruzamento com o Blanc-Bleu Belge é um trunfo que se estende da saúde humana à saúde ambiental.

A carne do Blanc-Bleu Belge é conhecida por ser tenra, magra (5%) e com baixo teor de colesterol (+/- 45 mg/100 g) (a título de comparação, a carne de frango sem pele tem +/- 62 mg/100 g). Note-se que o teor de gordura de um cruzado Blanc-Bleu Belge não será tão baixo como o de um animal de raça pura, mas situar-se-á entre o dos dois progenitores.